Ponction lombaire spinale

La ponction lombaire spinale, l'extraction ou la prise d'un échantillon de LCS, de la citerne lombaire est un moyen diagnostic important dans l'évaluation d'une variété de troubles du système nerveux central (SNC). La méningite et les maladies du SNC peuvent altérer la population cellulaire du LCS ou la composition chimique de ses constituants. L'examen du LCS peut également montrer la présence de sang. La ponction lombaire est réalisée sur un patient penché en avant, le dos fléchi. La flexion de la colonne vertébrale facilite l'introduction de l'aiguille, en écartant les uns des autres, les lames et les processus épineux et en tendant les ligaments jaunes.

Dans des conditions d'asepsie, la peau qui recouvre la région des vertèbres lombaires basses est anesthésiée et une aiguille à ponction lombaire, munie d'un stylet, est introduite sur la ligne médiane, entre les processus épineux des vertèbres L3 et L4 (ou L4 et L5). Rappelez-vous qu'un plan passant par les points les plus élevés des crêtes iliaques, le plan au-dessus des crêtes, passe habituellement par le processus épineux de L4. A ces niveaux, il n'y a aucun danger de blesser la moelle épinière. Après un trajet de 4 à 6 cm chez l'adulte (davantage chez les sujets obèses), l'aiguille aborde la dure-mère et l'arachnoïde et pénètre dans la citerne lombaire. En retirant le stylet, le LCS s'échappe au rythme approximatif d'une goutte par seconde. Si la pression subarachnoïdienne est élevée, le LCS coule ou s'échappe en jet. La ponction lombaire ne peut être pratiquée en cas de pression intracrânienne augmentée. La pression intracrânienne est maintenant généralement déterminée par un scan TDM avant la ponction lombaire ; mais, elle peut également être déterminée par un examen du fond (de l'arrière) de l'intérieur de l'œil, à l'aide d'un ophtalmoscope.